Need for Speed: Underground

Need for Speed: Underground marque un tournant pour la franchise en abandonnant les supercars au profit d'un univers de courses de rue illégales. Le joueur incarne un pilote inconnu qui débarque à Olympic City et est initié aux circuits clandestins par un contact nommé Samantha. Cette nouvelle entrée dans la série se distingue par l'introduction d'un mode carrière doté d'une trame narrative complète, permettant de suivre l'ascension du personnage à travers différentes disciplines.

La progression repose sur la victoire contre des spécialistes des circuits, des dragsters et du drift. En gravissant les échelons, le joueur attire l'attention des Eastsiders, une équipe dominante menée par Eddie, le meilleur pilote de la ville. Ce dernier méprise le nouvel arrivant et l'oblige à courir contre Samantha pour continuer sa progression, une décision qui fissure leur amitié. Le parcours s'achève par la récupération de la voiture volée de Samantha auprès d'un mécanicien rival, suivie d'une confrontation directe contre Eddie.

Sur le plan mécanique, le jeu propose un mode garage permettant de personnaliser entièrement les véhicules grâce à une large variété d'améliorations de performance et visuelles de marques connues. Cette liberté de modification s'accompagne de mécaniques de sprint et de dérive, offrant une expérience de conduite variée au sein de l'univers urbain d'Olympic City.