Xbox prévoit de nouveaux licenciements massifs et des coupes budgétaires

Ces licenciements devraient intervenir peu après la clôture de l’exercice fiscal de Microsoft, fixée au 30 juin. Outre la réduction du personnel, l’entreprise prévoit de sabrer significativement les budgets alloués au marketing ainsi qu’à d’autres secteurs de l’activité.

La nouvelle CEO d’Xbox, Asha Sharma, a justifié ces mesures lors de la conférence Bloomberg Tech en affirmant sa volonté de remettre à plat un business qu’elle juge être dans une situation malsaine. Dans un courriel adressé aux employés et publié sur Xbox Wire, elle a révélé que la marge de responsabilité, l’indicateur de profitabilité utilisé par Microsoft, est tombée à 3 %.

Le bilan financier présenté par la direction souligne un déséquilibre majeur. Hors Activision Blizzard King, Microsoft a investi plus de 20 milliards de dollars dans le contenu, la plateforme et les subventions matérielles sur les cinq dernières années, alors que les revenus annuels ont chuté de près d’un demi-milliard de dollars sur la même période. Asha Sharma a insisté sur le fait que cette situation ne peut plus durer.

L’expansion du système de studios, initialement prévue pour alimenter diverses stratégies de streaming, d’abonnement et de matériel, a conduit à un surendettement opérationnel. La direction estime s’être trop étendue alors que le paysage actuel offre un contenu plus facilement disponible, rendant les stratégies précédentes moins efficaces.

Cette situation pousse Xbox à repenser son portefeuille de jeux et de studios pour les cinq prochaines années. L’objectif est de mieux équilibrer les investissements entre les nouvelles propriétés intellectuelles et les franchises établies. Asha Sharma souligne que si Xbox gère des licences définissant l’industrie avec un fort potentiel, celles-ci n’ont pas été suffisamment financées pour rester compétitives.

L’entreprise mise désormais sur un pipeline fiable d’exclusivités first-party et third-party ainsi que sur de nouvelles IP, éléments jugés critiques pour le succès futur, comme l’a illustré le récent Showcase. Cette réévaluation des priorités d’investissement vise à garantir la viabilité du modèle économique sur le long terme.

Ce nouveau plan d’austérité s’inscrit dans un cycle de coupes répétées. L’été dernier, 9 000 postes avaient été supprimés, entraînant l’annulation du reboot de Perfect Dark et d’Everwild chez Rare. En 2023 et 2024, 1 900 employés avaient également été licenciés à travers Xbox, Bethesda et Activision Blizzard.

Source principale : Bloomberg