Until Then : une aventure narrative bouleversante aux Philippines

Until Then est un visual novel narratif en 2,5D qui plonge le joueur dans une aventure émotionnelle et introspective, mêlant quotidien lycéen, mystère et fantastique.

Développé par le studio philippin Polychroma Games et édité par Maximum Entertainment, ce jeu a marqué les esprits depuis sa sortie initiale en 2024 sur PC, PS5 et Linux, avant d’arriver sur Nintendo Switch en 2025 et Xbox Series en 2026.

Until Then – Xbox Launch Trailer

Un récit poignant ancré dans la culture philippine

Until Then suit l’histoire de Mark Borja, un lycéen philippin vivant seul à Liamson, une ville fictive inspirée des Philippines. Ses parents, partis travailler à l’étranger, le laissent livré à lui-même, entre cours bricolés, jeux vidéo et discussions interminables avec ses amis. Le jeu aborde des thèmes universels et profonds : l’amitié, l’amour, le deuil, la dépression, le lâcher-prise et la reconstruction.

L’intrigue bascule lorsque Mark rencontre Nicole, une nouvelle élève transférée, et que des sensations de déjà-vu de plus en plus intenses apparaissent. Ces phénomènes, liés à une catastrophe mondiale passée appelée « Le Décret » (The Ruling), déclenchent une série d’événements mystérieux : disparitions inexpliquées, souvenirs altérés et réalités parallèles. Le joueur découvre peu à peu que ces anomalies sont liées à des « zones sensibles », des lieux profondément marqués par le traumatisme du Décret.

Une narration immersive et interactive

Contrairement aux visual novels classiques, Until Then ne se contente pas de faire défiler du texte. Le jeu intègre :

• Un système de dialogue impactant : Vos choix influencent les relations, les résultats de projets scolaires et même la fin du jeu.
• Une exploration sociale réaliste : Vous naviguez dans des réseaux sociaux, e-mails et SMS en jeu, où chaque interaction peut révéler des indices ou modifier le cours de l’histoire.
• Des mini-jeux du quotidien : Embrocher des boulettes de poisson, insérer une clé USB, jouer du piano ou suivre le rythme pour payer un jeepney. Ces activités, bien que simples, renforcent l’immersion et brisent la linéarité du récit.

Une direction artistique unique

Until Then se distingue par son style visuel hybride, mêlant pixel art 2D et environnements 3D. La direction artistique est un vrai régal pour les yeux, avec des paysages colorés et des personnages expressifs.

• Les paysages s’inspirent des villes, champs et côtes philippines, avec une attention méticuleuse aux détails culturels.
• Les effets de lumière et d’ombre jouent un rôle clé pour créer une ambiance à la fois chaleureuse et troublante.
• Les personnages sont conçus avec soin, leurs expressions et animations reflétant leurs émotions complexes.

La bande-son, composée de morceaux originaux, accompagne parfaitement les moments clés du récit. La musique n’est pas qu’un simple fond sonore : elle s’intègre à l’histoire et renforce l’impact émotionnel des scènes.

Un gameplay au service du récit

Until Then n’est pas un jeu d’action ou de réflexion complexe. Son gameplay est léger, mais efficace :

• Déplacement en 2,5D : Vous explorez des lieux en side-scrolling, avec une liberté limitée mais suffisante pour interagir avec l’environnement.
• Gestion du smartphone : Une mécanique centrale, où vous consultez messages, réseaux sociaux et e-mails à des moments clés du scénario. Vos actions ici ont des conséquences sur l’histoire et les relations entre personnages.
• Mini-jeux contextuels : Bien que simples, ils ajoutent une touche de réalisme et de variété à l’expérience. Certains mini-jeux peuvent sembler déséquilibrés en termes de difficulté, mais ils restent globalement amusants et bien intégrés.

Le jeu dure environ 20 heures pour une partie complète, avec une rejouabilité accrue grâce aux fins multiples et à un concept original : l’histoire globale avance d’une run à l’autre, ce qui pousse le joueur à recommencer pour découvrir tous les secrets du récit.

Les thèmes abordés

Until Then ne se contente pas de raconter une histoire, il explore des questions existentielles et universelles :

• Le deuil et la mémoire : Comment surmonter la perte d’un proche ? Comment accepter que certains souvenirs soient douloureux ?
• L’amitié et l’amour : Les relations entre Mark, Nicole, Louise et Cathy sont au cœur du récit. La romance maladroite entre Mark et Nicole est l’un des fils rouges les plus émouvants du jeu.
• Le lâcher-prise : Le jeu pousse le joueur à comprendre que certaines choses échappent à notre contrôle, et que le bonheur peut parfois passer par l’acceptation.
• La reconstruction : Après une catastrophe, comment se reconstruire, individuellement et collectivement ?

Une représentation rare et authentique des Philippines

Peu de jeux vidéo s’inspirent de la culture, des paysages et du mode de vie philippins. Until Then comble ce vide avec brio :

• Les lieux : Des rues animées de Manille aux trajets en jeepney (taxi collectif typique), en passant par les écoles et les cafés, le jeu recrée une version fictive mais fidèle des Philippines.
• Les traditions : Les fêtes locales, la nourriture (comme les boulettes de poisson), et même les problématiques sociales (comme les Overseas Filipino Workers, ces parents partis travailler à l’étranger) sont intégrées naturellement dans le récit.
• La langue : Bien que le jeu soit entièrement traduit en français, certains termes en tagalog (langue philippine) apparaissent, ajoutant une touche d’authenticité.

Pourquoi Until Then est-il si réussi ?

• Un scénario mémorable : L’histoire ne vous lâche pas, même après la fin.
• Une ambiance unique : Le mélange de pixel art, musique et narration crée une expérience cinématographique et immersive.
• Des personnages attachants : Mark, Nicole, Louise et Cathy sont profonds, réalistes et touchants.
• Une approche originale du temps et de la mémoire : Les boucles temporelles et les réalités alternatives sont traitées avec subtilité et intelligence.
• Un jeu accessible : Pas besoin d’être un expert en jeux vidéo pour apprécier Until Then.
• Une durée de vie raisonnable : Ni trop courte ni trop longue, elle permet de s’immerger pleinement dans l’univers sans lassitude.

Les quelques faiblesses du titre

• Un rythme lent : Le jeu prend son temps pour installer son atmosphère.
• Des choix narratifs limités : Les décisions ont peu d’impact sur la suite du jeu.
• Des dialogues parfois étranges : Certains échanges peuvent sembler peu naturels.

Malgré ces petits défauts, Until Then reste un très bon jeu, qui sait toucher le joueur par son émotion, son originalité et sa profondeur narrative.

Until Then toujours d’actualité en 2026

Disponibilité multiplateforme

• PC (Steam) : Depuis le 25 juin 2024
• PlayStation 5 : Depuis le 25 juin 2024
• Nintendo Switch : Depuis le 26 juin 2025
• Xbox Series : Depuis le 23 avril 2026

Le DLC « Afterimages »

Annoncée pour 2026, cette extension promettra deux nouveaux chapitres centrés sur les personnages principaux. Elle devrait approfondir certains arcs narratifs et offrir de nouvelles perspectives sur l’univers du jeu.

Pour qui est fait Until Then ?

Until Then s’adresse :

• Aux amateurs de récits émotionnels (fans de Life is Strange, A Space for the Unbound, Night in the Woods).
• Aux joueurs en quête d’originalité : Son cadre philippin et son approche narrative le rendent unique.
• A ceux qui aiment les jeux contemplatifs : Pas d’action frénétique, mais une expérience immersive et réfléchie.
• Aux fans de pixel art et d’esthétiques rétro : Son style visuel est un vrai régal pour les yeux.

Les questions des joueurs

Combien de fins existe-t-il dans Until Then ?

Le jeu propose plusieurs fins, dont une vraie fin cachée. Vos choix tout au long de l’aventure déterminent laquelle vous obtiendrez. Deux parties supplémentaires sont nécessaires pour débloquer la fin complète.

Faut-il jouer en anglais ou en français ?

Le jeu est entièrement traduit en français, avec des sous-titres et une interface localisée. La traduction est de qualité, mais certains joueurs préfèrent l’anglais pour l’authenticité des dialogues.

Until Then est-il un jeu LGBTQ+ ?

Oui, le jeu aborde des thèmes LGBTQ+ de manière subtile et naturelle avec le personnage de Cathy.

Le jeu est-il adapté aux joueurs sensibles ?

Attention : Until Then aborde des sujets lourds (deuil, dépression, disparition). Certaines scènes peuvent être émotionnellement intenses.

Peut-on jouer à Until Then sur mobile ?

Non, le jeu n’est pas disponible sur mobile pour le moment.

Y a-t-il des différences entre les versions ?

Les versions PC, PS5, Switch et Xbox Series sont identiques en termes de contenu. Les différences se limitent aux performances techniques et aux contrôles.

Sources principales

• Steam – Until Then
• Jeu.Video – Until Then Xbox Series : la sortie fixée au 23 avril
• SensCritique – Until Then

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