Age of Empires II: The Age of Kings

Le joueur prend le contrôle d'une puissante civilisation et la guide à travers mille ans de Moyen Âge, avec pour objectif d'atteindre la richesse et la grandeur. La progression se déroule sur une période de mille ans, couvrant quatre ères distinctes : l'Âge des Ténèbres, l'Âge féodal, l'Âge du Château, qui correspond au Haut Moyen Âge, et l'Âge impérial, évoquant la Renaissance. Pour passer d'une ère à l'autre, il est nécessaire de construire des bâtiments spécifiques de l'ère actuelle et de payer une somme de ressources, généralement composée de nourriture et d'or. Cette évolution débloque alors de nouvelles unités, structures et technologies.

Les mécaniques de jeu reposent sur la construction de villes, la collecte de ressources et la création d'armées afin de vaincre les adversaires. Le joueur conquiert des villes et des empires rivaux tout en faisant progresser l'une des treize civilisations disponibles. L'approche stratégique peut varier considérablement : il est possible d'intimider le monde par la force militaire, de régner avec honneur et noblesse grâce au commerce et à la diplomatie, ou encore de s'emparer du pouvoir par des moyens détournés tels que la conspiration, la tromperie et le régicide.

Bien qu'il existe de nombreuses voies pour accéder au pouvoir, il ne peut y avoir qu'un seul souverain. Cette diversité de chemins stratégiques permet au joueur de définir sa propre méthode de domination, que ce soit par la guerre, la diplomatie ou la ruse, dans le cadre d'une expérience de stratégie en temps réel.