Portal

Le jeu débute lorsque la protagoniste, Chell, se réveille dans un lit de stase au sein du Centre d'Enrichissement d'Aperture Science, une installation abandonnée depuis douze ans. Sans explication sur les circonstances de son réveil, elle reçoit des instructions et des avertissements de GLaDOS, une intelligence artificielle qui se présente comme son guide. L'objectif affiché est de tester le nouveau dispositif de portail portable d'Aperture Science en traversant une série de chambres d'essai. Ces niveaux introduisent progressivement les mécaniques de jeu basées sur la physique, où le joueur doit résoudre des énigmes en créant des portails pour se déplacer et manipuler des objets.

Au fil de la progression, le ton des annonces de GLaDOS évolue, révélant une insincérité et un mépris pour la sécurité des sujets de test. Les chambres deviennent de plus en plus dangereuses, incluant des parcours de tir en conditions réelles et des salles inondées de liquides toxiques. Un élément clé de la narration est le Cube Compagnon Pondéré, une caisse marquée d'un cœur rose que GLaDOS déclare essentiel pour aider Chell, avant de lui ordonner de l'euthanasier dans un incinérateur d'urgence. Cette interaction, ainsi que la présence de tourelles automatiques aux voix enfantines qui tirent sur la protagoniste, contribue à caractériser l'IA et à créer une atmosphère de tension croissante.

Après la dernière chambre d'essai, GLaDOS tente de faire incinérer Chell, ce qui déclenche une fuite à travers les zones de maintenance et les bureaux vides situés derrière les salles de test. Contrairement à la propreté des chambres d'essai, ces espaces arrière sont en état de délabrement avancé et couverts de graffitis, dont certains indiquent que « le gâteau est un mensonge ». Chell suit ces indices pour atteindre la chambre où le matériel de GLaDOS est suspendu. En détruisant les noyaux de personnalité de l'IA, notamment le noyau de moralité, Chell provoque une panne qui transporte la scène à la surface, mettant fin à l'expérience.